Con ya todos los equipos de la NBA habiendo jugado ya a estas alturas más de 50 partidos es un buen momento para hacer balance de lo que la temporada ha deparado para unos y para otros, y mis ojos se vuelven hacia quién ocupa la cuarta posición de la Conferencia Este con un record de 29 victorias y 22 derrotas y empatados con Atlanta Hawks (tercera posición). Hablamos de los Boston Celtics.
Boston Celtics es un equipo que al principio de la temporada no entraba en las quinielas de nadie, los más optimistas con el equipo les metían en octava posición, siendo el último equipo con derecho de acceder a los Playoffs, ahora en cuarta posición superan en record a algunas de las mejores franquicias de la Conferencia Este como Chicago Bulls, Miami Heat, Indiana Pacers o Washington Wizards (aunque en éste último caso tienen la baja sensible de Bradley Beal, lesionado para toda la temporada nada más comenzar). Creo que resultaría interesante analizar las razones de por qué Boston ha conseguido este sorprendente rendimiento.
1. Respeto por el entrenador y sus sistemas, a menudo en la NBA se puede apreciar como muchos jugadores tienen sus más y sus menos con las formas en que los entrenadores planifican sus sistemas, casi siempre las grandes estrellas, y muchos de ellas se quejan del protagonismo que reciben en dichos sistemas. Eso en Boston no pasa, cada jugador acepta las funciones que el entrenador, Brad Stevens, les impone en su sistema sin rechistar.
2. La apuesta por un entrenador universitario, Brad Stevens era un entrenador sin pasado NBA, no había entrenado nunca en la NBA ni tampoco había sido jugador, así que su relación con la NBA era nula, su relación con el baloncesto venía de ser entrenador de la Universidad de Butler, a la que había enviado en dos años consecutivos a la final, en mi opinión una apuesta valiente ha resultado salir a la larga bien para Boston Celtics, de hecho considero que a nivel de entrenador y formación hay mejores entrenadores en la NCAA (liga universitaria) que en la NBA y los jugadores les muestran mucho más respeto a ese nivel, buena prueba de ello era quién se encargaba de dirigir la selección americana de baloncesto, Mike Kryzewski, entrenador de la Universidad de Duke.
3. La no presencia de estrellas de renombre. Boston Celtics no cuenta en su plantilla con un jugador top, como pudiera ser Stephen Curry o Lebron James, su mejor jugador es Isiah Thomas que promedia 21 puntos y 7 asistencias (algo de mucho mérito teniendo en cuenta que mide solo 1,80) eso ayuda a en primer lugar a asimilar mejor los sistemas del entrenador y en segundo lugar a gestionar los egos personales dentro del vestuario. En definitiva, toda la plantilla de Boston Celtics se mueve para conseguir un único objetivo que es meter a su equipo en los Playoffs y jugar el mejor baloncesto posible, los egos estadísticos de los jugadores no existen.
4. Su tenaz defensa. Evidentemente todos los sistemas y la buena intención no sirven de nada si los resultados no son palpables, y una de las áreas en las que los Celtics han sido más eficaces ha sido con su defensa, fueron los primeros en dar la tecla para frenar la racha de victorias del inicio de temporada de los Warriors, y aunque ese partido acabo finalmente en derrota para ellos, hicieron pasar por dos prorrogas al equipo californiano. A menudo dejan a sus oponentes en muy pocos puntos por partidos y eso en una conferencia tan disputada este año como es la Conferencia Este es algo muy destacable
5. El peso de la camiseta. Vale que cualquier jugador profesional de la NBA tiene una responsabilidad para los colores que viste y debe, pero esta claro que hay franquicias cuyos colores pesan más, Boston tiene el peso de más de 70 años de baloncesto, ya que fueron fundados en 1946 y de 17 anillos de campeón (los que más en la NBA). Así que cualquier jugador que se enfunda el blanco y verde Celtic no solo tiene una responsabilidad con su presente sino con el pasado de su franquicia y de tantas y tantas leyendas que han pasado por allí. Y en el caso de que jueguen de locales puede verse todo ese legado con solo mirar al techo del pabellón y contemplar la cantidad de camisetas y nombres retirados (Bill Russell, Bob Cousy, John Havliceck Larry Bird o Dennis Johnson entre otros)
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